Jak obficie powiedzieliśmy w komentarzach i na meta, w obecnym stanie wiedzy nie ma właściwej odpowiedzi na to pytanie, ale rzeczywiście możemy przynajmniej sprawdzić, czy jesteśmy w stanie podać przybliżone oszacowanie (a tym samym spróbować aby zobaczyć, skąd pochodzi te 20% oszacowanie).

Najpierw przyjrzyjmy się głównym znanym zlodowaceniom:

• Bieżące : tam jest rzeczywiście trwałą pokrywą lodową na kontynencie Antarktyka Wschodnia od, przypuszczalnie, wczesnego oligocenu (tj. 35Ma, patrz np. DeConto & Pollard 2003 ). Istnieje poważny spór co do dokładnego czasu początku EAIS, ale mówimy tutaj o różnicach między <10Myrs, tj. mi. < 0,25% historii Ziemi, więc możemy na razie zignorować tę różnicę.
• Epoka lodowcowa Karoo : uważa się, że zlodowacenie karbo-permskie rozciągało się od Missisipii ( ok. 360Ma, Buggish et al. 2008 ) do Sakmarian (ok. 290Ma; Korte et al. 2008 ), co daje nam ok. 70Myr interwał. Jednak niektóre badania wykazały (np. Fielding et al. 2008 ), że najprawdopodobniej była to alternatywa klimatu lodowcowego i nielodowcowego, a nie ciągłe zlodowacenie, co oznacza, że ​​stały lód był prawdopodobnie obecny przez znacznie mniej niż 70 milionów lat .
• Zlodowacenie ordowiku : uważa się, że rozpoczęło się ono między późnym katianem a wczesnym hirnantem (ok. 445Ma) i zakończyło się przed sylurem (patrz np. strong> Finlay et al. 2010 ) lub na początku syluru (ok. 440Ma; patrz np. Cooper & Sadler, 2012 ). Stąd przedział od 1 do 5 Myr. Ten był szeroko badany, ponieważ uważa się, że jest związany z jednym z 5 głównych masowych wymierzeń fanerozoiku (patrz cały korpus Sepkoskiego).
• Kriogeniczni : uważa się, że dwa zlodowacenia naznaczyły kriogenię (patrz np. Shields-Zhou i in. 2012 ), sturtian (ok. 720 do 660Ma) oraz zlodowacenia marinoan (ok. 650-635Ma), odpowiadające tym samym za 75 milionów lat temu.
• zlodowacenie hurońskie trwające przypuszczalnie od 2,45 Ga do 2,22 Ga (patrz mały przegląd w Van Kranendonk, 2012 ). Problem polega na tym, że dokładność danych o zdarzeniach paleoproterozoicznych nie pozwala tak naprawdę zagłębiać się w szczegóły (zarówno ze względu na skrajny niedobór danych, jak i stosunkowo niską rozdzielczość technik datowania). Pozostawiając nas ze zlodowaceniem (lub bardziej prawdopodobnie z serią zlodowacenia), które mogło trwać do 230 milionów lat.

Do tego możemy dodać różne drobne zlodowacenia, które są nadal mocno dyskutowane, takie jak Późny dewon lub od środkowej do późnej jury (np. Dromart i in. 2003 ). Niezależnie od tego, czy faktycznie nie wystąpią, prawie nie stanowią dużej części historii Ziemi, gdy są zagregowane, więc możemy je bezpiecznie zignorować w celu zgrubnego oszacowania.

To prowadzi nas do 35 + 70 + 5 + 75 + 230 = 415 Myr, co odpowiada ~ 9% historii Ziemi. Co wciąż jest daleko od 20% i wątpię, czy sumowane pomniejsze zlodowacenia stanowią 500Myr.

_{Buggish, W., Joachimski, MM, Sevastopulo, G., Morrow, JR, 2008. Mississippian $ \ delta ^ {13} C_ {carb} $ i conodont apatite $ \ delta ^ {18} Rekordy O $ - ich związek z późnym zlodowaceniem paleozoicznym. Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, 268: 273–292.
Cooper, R. A., Sadler, P. M., The Ordovician Period. W Gradstein i wsp. 2012, The Geologic Time Scale 2012: 489-523.
DeConto, R. M., Pollard, D. 2003. Szybkie kenozoiczne zlodowacenie Antarktydy wywołane spadkiem atmosferycznym $ CO_2 $. Naturę, 421: 245-249.
Dromart, G., Garcia, JP, Picard, S., Atrops, F., Lécuyer, C., Sheppard, SMF, 2003. Epoka lodowcowa w przejściu środkowej i późnej jury? Ziemia i planeta Science Letters, 213: 205-220.
Fielding, CR, Frank, TD, Birgenheier, LP, Rygel, MC, Jones, AT, Roberts, J., 2008. Stratygraficzny odcisk późnej epoki paleozoicznej we wschodniej Australii: zapis przemiennego reżimu klimatycznego glacjalnego i nielodowcowego. Journal fo the Geological Society, 165: 129–140.
Korte, C., Jones, PJ, Brand, U., Mertmann, D., Veizer, J. 2008. Wartości izotopów tlenu z dużych szerokości geograficznych : Wskazówki dotyczące permskich gradientów temperatury powierzchni morza i późnego paleozoiku deglacjacji. Paleogeografia, Paleoklimatologia, Paleoekologia, 269: 1-16.
Shields-Zhou, GA, Hill, AC, Macgabhann, BA, 2012. Okres kriogeniczny. W Gradstein i wsp. 2012, Skala czasu geologicznego 2012: 393–411.
Van Kranendonk, M. J., 2012. Oddział chronostratygraficzny prekambru. W Gradstein i wsp. 2012, Skala czasu geologicznego 2012: 299–392.}